Hace unos 150.000.000 de años - período jurásico - la Patagonia era templada y lluviosa, no existía la Cordillera de los Andes y los húmedos vientos del Pacífico corrían libremente.
El resultado fue una exhuberante vegetación y vastos bosques de araucarias.
Las erupciones volcánicas sepultaron a muchos bosques y sometieron a sus árboles a un proceso de petrificación.
La madera, protegida de la descomposición por soluciones minerales ricas en silicio, cambió su composición molecular sin perder su estructura ni su forma y nació el bosque petrificado : apariencia vegetal y consistencia mineral.
Los más importantes son MADRE E HIJA hoy considerado como monumento natural dentro del sistema de parques nacionales en SANTA CRUZ y el que está cerca de Colonia Sarmiento en CHUBUT.
Se trata, por lo general de un grupo de troncos de hasta 30 metros de largo y 2 de diámetro, que yacen en el suelo y otros restos vegetales también de piedra, por ejemplo los conos de las araucarias y muchas especies de hongos.
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